Versione Italiana:
Dalla fine degli anni Settanta, il numero di masse surrenali scoperte inaspettatamente è aumentato in modo progressivo, per l'ampio impiego di tecniche di imaging diagnostico dotate di grande sensibilità ed alta risoluzione, in esami addominali volti all'accertamento di patologie extrasurrenali. La maggior parte di tali lesioni è di tipo benigno e non presenta attività endocrina. Infatti gli incidentalomi surrenali sono, in prevalenza, adenomi corticali non funzionanti mentre la frequenza di carcinomi corticosurrenali e di masse d'altra natura (lipomi, mielolipomi, angiomiolipomi, sarcomi, amartomi, linfomi) è relativamente rara. Tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (RM) ed imaging radioisotopico funzionale, assieme ad un accurato bilancio biochimico-ormonale, vengono attuati allo scopo di definire l'eziologia di queste lesioni.
L'appropriata gestione degli incidentalomi surrenali richiede pareri condivisi tra radiologo, endocrinologo, oncologo e chirurgo. Elementi semeiologici a favore di incidentalomi benigni sono, soprattutto, piccole dimensioni (< 4 cm), bassi coefficienti d'attenuazione in TC e, in RM, specifici segnali di caratterizzazione tissutale. La chirurgia è d’obbligo per tumori secernenti (adenoma corticale funzionante, feocromocitoma) ed in caso di lesione maligna. Anche attività ormonali di modesta entità, come talvolta rilevate per il feocromocitoma asintomatico o in caso di ipercortisolismo/iperaldosteronismo primitivo subclinico, possono essere associate a morbilità di una certa importanza. In accordo con la letteratura internazionale, le dimensioni degli incidentalomi surrenali possono configurarsi come criterio discriminante per il loro management; la chirurgia è raccomandata per masse di diametro considerevole (> 6 cm) o soggetto ad incrementi nelle valutazioni TC/RM del follow-up, mentre quelle comprese tra 4÷6 cm sono suscettibili di differente gestione a seconda delle istituzioni.
Tecniche di chirurgia laparascopica transperitoneale e retroperitoneoscopica stanno incontrando sempre più ampi consensi data la loro limitata invasività. Con riferimento alle linee-guida 2002 dei National Institutes of Health-USA, è necessario promuovere ulteriori studi volti a definire meglio storia naturale, connotazioni di malignità in TC e RM ed attitudini funzionali degli incidentalomi surrenali allo scopo di stabilire criteri
English version:
Since the late 1970s, the number of serendipitously discovered adrenal masses has progressively increased through the widespread use of great sensitivity/high resolution diagnostic imaging while abdomen scanning for extra-adrenal lesions. The majority of these masses are benign and without evidence of endocrine activity. Most adrenal incidentalomas are cortical adenomas whereas the prevalence of adrenocortical carcinomas and other adrenal masses (lipomas, myelolipomas, angiomyelolipomas, sarcomas, hamartomas, lymphomas) is relatively low. Computed tomography (CT), magnetic resonance (MR) and functional radioisotope imaging together with thorough biochemical-hormonal testing are carried out to define the aetiology of these lesions.
An accurate management of adrenal incidentalomas requires an agreement among radiologist, endocrinologist, oncologist and surgeon. Arguments for benign incidentalomas are mainly small size (< 4 cm), low CT attenuation coefficients and/or typical features on RM imaging. Surgery is mandatory for secretory tumours (functioning cortical adenomas, pheochromocytoma) and for adrenal malignancies. Even modest hormonal activities, as sometimes exhibited from asymptomatic pheochromocytoma or in subclinical primary hypercortisolism/hyperaldosteronism, may be associated with morbidity of some importance. In accordance with international literature, the size of adrenal incidentalomas may be a discriminant criterion for their management: surgery is recommented for masses of large (> 6 cm) diameter or increasing at CT/RM follow-up reevaluations whereas the masses between 4÷6 cm form an indeterminate group where the management varies from institution to institution.
Laparoscopic transperitoneal as well as retroperitoneoscopic procedures are gaining more and more attention for less invasive treatment of adrenal incidentalomas. According to 2002 USA-National Institutes of Health guidelines, further studies are necessary to better define natural history, CT and RM malignant features, functional aptitudes of adrenal incidentalomas in order to propose optimal modalities of follow-up and proper surgical strategies.
